2000: Een nog bredere basis voor de toekomst

Dit alles hadden de Stekenaren trouwens ook goed begrepen, want na de gemeenteraadsverkie-zingen van 2000 werd de coalitie herbevestigd. Gemeentebelangen ging procentueel nog vooruit. Nieuwkomers op de sterk vernieuwde lijst toen waren Annik De Vlieger, Kris Van Duyse, Rita Blanckaert-Van de Vyvere, Gunter Van Campenhout, Chantal Van den Eynde-Buys, Geert Vaerewijck, Krista Van Duyse, Freddy Merckx (terug van weggeweest), Cecile Calle, Koen Sturm, Grifin De Baere, Geert Bauwens en Dirk Backaert. Opmerkelijk was dat, onder impuls van nationaal VLD-voorzitter Karel De Gucht, de VLD besliste om niet met een eigen lijst op te komen; enkele mensen van de VLD vonden een plaats op de lijst van Gemeentebelangen, en de VLD riep haar kiezers op om voor Gemeentebelangen te stemmen. Naast de steun van de V.U., die van bij het begin een belangrijke pijler was, kregen we nu dankzij de steun van de VLD een nog bredere basis. Gemeentebelangen startte deze legislatuur met de schepenen Dirk Backaert, Stany De Rechter en Frans Windhey. Arnoud Heyse bleef OCMW-voorzitter. Ingevolge het bestuursakkoord met onze coalitiepartner, bekwam Gemeentebelangen, in de persoon van Stany De Rechter, de burgemeesterssjerp. Arnoud Heyse verhuisde naar het schepencollege, en Dirk Backaert werd OCMW-lid en lid van het Vast Bureau. Belangrijkste realisaties tijdens deze legislatuur waren o.m. de uitbreidingen van het rioleringsstelsel, de uitbreiding van de Ambachtelijke Zone, vernieuwing van de Kerkstraat en alle schoolomgevingen, de uitbreiding van het gemeentehuis, meer aandacht voor begeleid wonen en het aanstellen van een ontwerper voor het nieuw te bouwen ontmoetingscentrum

Intern veranderde er ook een en ander bij Gemeentebelangen. Er is meer structuur gekomen, dossiers worden in een aantal werkgroepen voorbereid, en voor het eerst is er een bestuur dat alles in goede banen tracht te leiden.